Un cosmétique écologique : respectueux de la peau et de l'environnement

Un cosmétique écologique, c’est quoi ?

À ma connaissance, il n’existe pas de définition officielle universelle ou réglementaire du terme « cosmétique écologique« . Pour autant, plusieurs labels et certifications ont été mis en place pour définir et encadrer les produits cosmétiques qui se revendiquent respectueux de l’environnement. Ces labels varient d’un pays à l’autre et peuvent inclure des critères spécifiques liés à la composition des produits, à leurs modes de production, et à leurs emballages.

Parmi les labels les plus connus, on peut citer Cosmébio ou encore Nature et Progrès. Ces certifications établissent des normes pour les ingrédients, les méthodes de production et les emballages afin de garantir que les produits cosmétiques répondent à des critères écologiques précis.

Des cosmétiques éco-conçus ?

Si l’on souhaite être un brin tatillon, on peut essayer de pousser la démarche plus loin en agissant sur différents autres leviers. Un cosmétique écologique pourrait être éco-conçu. Autrement dit, il pourrait être pensé pour minimiser son impact environnemental tout au long de son cycle de vie.

Il pourrait garantir :

Non seulement une utilisation d’ingrédients issus de sources durables. Il favoriserait les cultures biologiques, les récoltes responsables et éthiques, et la préservation de la biodiversité.
Une utilisation d’emballages recyclables, biodégradables ou à faible impact environnemental. Il réduirait la quantité de plastique et d’autres matériaux non durables.
Des méthodes de production alimentées par des énergies renouvelables pour réduire son empreinte carbone.
De minimiser le gaspillage et l’utilisation de ressources naturelles, d’adopter des procédés de production éco-efficaces pour réduire ses émissions de CO2.

Mais aussi :

de fournir des informations transparentes sur la provenance de ses ingrédients, les pratiques de production, et les impacts environnementaux associés au produit.
De s’engager dans des pratiques commerciales éthiques, en veillant au bien-être des travailleurs tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
De s’assurer que le produit final et ses ingrédients n’ont pas été testés sur des animaux, conformément à des principes éthiques.
Une formulation avec des ingrédients respectueux de la peau, évitant les substances potentiellement nocives.
De fournir des informations claires et éducatives aux consommateurs sur la manière de choisir des produits écologiques et sur l’impact de leur consommation.

Malheureusement, il reste difficile aujourd’hui de trouver une marque qui réunit tous ces critères. Pourtant, pour revendiquer en toute honnêteté que son cosmétique est écologique, idéalement il le faudrait.

Les cosmétiques non écologiques et leur impact

Impact écologique des cosmétiques traditionnels

Parmi toutes les injonctions, celle de la beauté est certainement la plus insidieuse. Beaucoup de consommateurs ne se reconnaissent plus dans les normes inatteignables que nous ont fixées les grandes marques. En outre, nous prenons davantage conscience que cette consommation à outrance nous conduit droit vers la catastrophe écologique. Quelques chiffres pour finir de convaincre les plus sceptiques :

Pollution due aux cosmétiques non écologiques

« Le secteur de la cosmétique et des parfums représenterait entre 0,5 et 1,5 % des émissions de gaz à effet de serre mondiales. Les 4 postes d’émissions les plus importantes sont globalement :

l’usage des produits (40%),
les emballages (20%),
les transports (20%)
et les ingrédients (10%).
Viennent ensuite les points de vente (5%),
et autres achats (5%). »

(Source : GUIDE SECTORIEL 2023 FILIÈRE COSMÉTIQUE RÉALISATION D’UN BILAN DES ÉMISSIONS DE GAZ À EFFET DE SERRE Ademe/Cosmed)

Déchets plastiques générés par l'industrie cosmétique

« Le poids de l’industrie cosmétique dans les emballages en France est de 4 %. L’hygiène-beauté représente 5 % des emballages ménagers en plastique. Au sein de cette filière, le plastique représente 44 % du poids total des solutions mises sur le marché, soit 55 000 tonnes de résine annuelles, car c’est un matériau résistant, léger et peu coûteux à produire. »

(Source : clarification.co – Elipso, Fébea)

Ces statistiques mettent en évidence une réalité inquiétante : notre quête de beauté a des conséquences graves sur notre environnement. Il est temps de considérer des alternatives plus durables pour minimiser cet impact au maximum.

Dangers sanitaires des cosmétiques traditionnels

Les cosmétiques traditionnels, malgré leur large utilisation, ne sont pas à l’abri de certaines préoccupations sanitaires. De nombreuses analyses scientifiques approfondies mettent en lumière des aspects inquiétants qui méritent notre attention.

Quelques exemples d’études et de rapports

Études sur les perturbateurs endocriniens

Des recherches ont mis en évidence la présence de perturbateurs endocriniens, tels que les parabènes et les phtalates, dans de nombreux produits cosmétiques conventionnels. Ces substances sont suspectées de jouer un rôle dans des perturbations hormonales potentielles.

Rapports sur les allergènes

Certains ingrédients couramment utilisés, comme les parfums synthétiques et les colorants, ont été associés à des réactions allergiques cutanées. Des études indiquent une augmentation des cas d’allergies liées à l’utilisation de cosmétiques non écologiques.

L’effet “cocktail”

L’effet cocktail fait référence à l’interaction entre différents ingrédients chimiques présents dans plusieurs produits. Ceux-ci peuvent potentiellement entraîner des effets cumulatifs ou synergiques sur la santé.

Ces études examinent souvent les impacts de l’exposition quotidienne à une variété de produits cosmétiques contenant différents composants chimiques tels que les parabènes, les phtalates, les perturbateurs endocriniens, les colorants, et d’autres substances. Les chercheurs cherchent à comprendre comment ces substances interagissent entre elles, comment elles sont absorbées par la peau, et quels peuvent être leurs effets à long terme sur la santé.

Cependant, il est important de noter que le domaine de la recherche sur les effets cocktails des cosmétiques est complexe et que les résultats peuvent varier en fonction des ingrédients spécifiques, des concentrations utilisées, et de la durée d’exposition. Certains résultats indiquent des préoccupations potentielles en termes de perturbations hormonales ou de réactions cutanées.

D’autres études suggèrent que, dans la plupart des cas, l’exposition est probablement faible et les risques associés relativement limités. Il est recommandé de rester informé sur les études actuelles et de faire preuve de prudence.

En considérant ces effets délétères, il devient évident que le choix de produits cosmétiques écologiques peut être un pas significatif vers une approche plus saine de notre “routine beauté”. La science nous encourage à être conscients des ingrédients que nous appliquons sur notre peau et à privilégier des alternatives respectueuses de notre santé à long terme.

Cosmétique naturelle ou écologique ?

L'utilisation des ressources

La surexploitation des ressources naturelles est une réalité préoccupante. La demande croissante de produits naturels entraine malheureusement une surexploitation des ressources naturelles. Choisissez toujours des marques engagées dans la durabilité et la préservation des écosystèmes.

Rapprochez-vous de notre définition de ce que devrait être un cosmétique écologique. Posez-vous ce genre de question : “Est-ce que cette plante dans ma crème de nuit est en voie de disparition ?” Pour ne citer qu’un seul exemple bien connu :

Le cas de l’Arnica

L’arnica (Arnica montana) est une plante herbacée vivace souvent utilisée en phytothérapie traditionnelle pour ses propriétés anti-inflammatoires. La surexploitation de l’arnica dans certaines régions pose déjà énormément de défis pour sa préservation.

Demande croissante : L’arnica est populaire en raison de ses propriétés médicinales, notamment son utilisation dans la fabrication de pommades, d’huiles et de teintures. La demande croissante de produits à base d’arnica peut entraîner une pression accrue sur les populations sauvages de la plante.
Habitat spécifique : L’arnica pousse dans des habitats spécifiques, souvent en altitude et dans des environnements montagneux. La cueillette intensive peut perturber l’équilibre écologique de ces écosystèmes fragiles.
Risques liés à la cueillette sauvage : La cueillette non réglementée de l’arnica dans la nature peut entraîner une diminution des populations sauvages et même conduire à l’extinction locale de certaines sous-espèces.
Réponses réglementaires : Dans certaines régions, des mesures ont été prises pour réglementer la cueillette de l’arnica. Des quotas de récolte et des restrictions ont été établis pour protéger la plante et garantir sa durabilité.
Cultivation contrôlée : Pour atténuer les risques de surexploitation, certains efforts sont faits pour cultiver l’arnica de manière contrôlée. Cependant, la culture en masse peut également présenter des défis et nécessiter une gestion soigneuse pour maintenir la biodiversité et les qualités médicinales de la plante.

Cosmétique écologique = inoffensif ?

Pas de consensus

La question de savoir maintenant si un cosmétique écologique est plus sain que les produits conventionnels. Et bien, en réalité, nous ne le savons pas vraiment. Cette affirmation fait l’objet de débats et de recherches.

Il y a des arguments en faveur des cosmétiques écologiques en raison de leur utilisation d’ingrédients naturels et de leur engagement envers des pratiques plus durables. Cependant, il est important de noter que la recherche dans ce domaine peut être complexe et que les résultats peuvent varier en fonction des produits spécifiques, des composants utilisés et des méthodes de production.

En ce qui concerne les études scientifiques, il existe des recherches qui explorent les avantages potentiels des cosmétiques écologiques, mais il n’y a pas nécessairement de consensus absolu. Il est recommandé de consulter des sources fiables, d’examiner attentivement les étiquettes des produits, et de faire preuve de discernement lors du choix de produits cosmétiques, qu’ils soient naturels, écologiques ou conventionnels.

Quelques points sur lesquels on peut s’accorder

Les cosmétiques écologiques ont tendance à éviter l’utilisation de certains produits controversés tels que les parabènes, les phtalates et les sulfates, qui ont été associés à des préoccupations pour la santé.
En évitant certains additifs et colorants synthétiques, les cosmétiques écologiques peuvent réduire le risque d’allergies pour certaines personnes sensibles.
Un produit naturel n’est pas nécessairement inoffensif. Certains composants naturels peuvent également poser des risques allergiques ou environnementaux. Soyez vigilant et consultez des sources fiables pour évaluer la sécurité des ingrédients.
Les réactions cutanées varient d’une personne à l’autre. Ce qui convient à une peau peut ne pas être adapté à une autre. Il est recommandé de faire des tests préliminaires pour évaluer la réactivité de votre peau.
Les cosmétiques écologiques peuvent ne pas convenir à tous les besoins spécifiques de la peau. Des formules spécifiques pour certains problèmes cutanés peuvent nécessiter des substances spécifiques qui ne sont pas toujours d’origine naturelle.

Un produit purement naturel

Dans l’absolu un produit purement naturel, c’est un produit que l’on retrouve à “l’état de nature”. Ce sont les fruits et légumes que vous mangez juste après les avoir cueillis de l’arbre. C’est l’herbe que broutent beaucoup d’animaux.
Un produit naturel, comme un extrait de plantes ou une huile essentielle, est en réalité une préparation. Par exemple, les chamazulènes présents dans l’huile essentielle de matricaire ne sont pas présents dans la plante fraîche. On ne les obtient qu’après un long processus d’hydrodistillation. Alors, est-ce réellement un produit naturel ?
L’acide citrique effraie tellement de monde et pourtant ce n’est qu’un extrait de citron… Et pour le coup lui, il est bien présent à l’état frais. Alors, est-ce réellement un produit chimique ?

Difficile de s’y retrouver dans ce paysage un peu flou. C’est pour cette raison que des labels écologiques ont été mis en place.

Un cosmétique écologique certifié

Les principaux labels et certifications

Ils ne sont pas parfaits, mais il reste toujours préférable de s’y fier. Les labels et les certifications restent des critères de choix pour garantir l’origine et la traçabilité de vos cosmétiques. Voici un petit aperçu des plus connus :

Ecocert

Principaux critères : Certifie les produits contenant au moins 95 % d’ingrédients d’origine naturelle et au moins 10 % d’ingrédients bio.
Forces : Reconnaissance internationale, contrôle indépendant.
Faiblesses : Les seuils peuvent encore laisser place à des composants d’origine synthétique.

Cosmos Organic

Principaux critères : Exige que 20 % des ingrédients soient bio et 95 % d’origine naturelle.
Forces : Approche harmonisée avec plusieurs organismes de certification européens.
Faiblesses : Les pourcentages restent relativement flexibles, permettant une certaine variabilité dans la composition.

Nature et Progrès

Principaux critères : 100 % des ingrédients sont d’origine naturelle et au moins 10 % doivent être bio.
Forces : Exige une éthique globale, de la production à l’emballage.
Faiblesses : Certains fabricants peuvent trouver les critères stricts.

Cosmebio

Principaux critères : Exige un minimum de 95 % d’ingrédients naturels et au moins 5 % d’ingrédients bio.
Forces : Prise en compte de l’ensemble du cycle de vie du produit, de la fabrication à l’élimination.
Faiblesses : Certains considèrent les critères comme moins stricts que d’autres labels.

AB (Agriculture Biologique) Français

Principaux critères : Certifie que les ingrédients agricoles sont issus de l’agriculture biologique.
Forces : Reconnaissance nationale, exigences strictes sur l’origine biologique des ingrédients.
Faiblesses : Se concentre principalement sur les ingrédients agricoles, laissant de côté d’autres aspects de la production.

AB Européen

Principaux critères : Norme européenne pour les produits biologiques, incluant les cosmétiques.
Forces : Reconnaissance à l’échelle européenne, critères harmonisés.
Faiblesses : Les seuils d’ingrédients bio peuvent varier selon le type de produit.

Slow Cosmétique

Principaux critères : Promeut une approche plus globale, mettant l’accent sur la simplicité, la transparence, et la durabilité.
Forces : Encourage la consommation responsable, le minimalisme, et la réduction des emballages.
Faiblesses : Moins normatif que certains labels, laissant place à une interprétation subjective.

Applications de notation

Revue des applications les plus connues

Trouver un cosmétique écologique dans les rayons de vos magasins est devenu un véritable casse-tête. Pour aider les consommateurs à faire un choix plus éclairé, de nombreuses applications de notation ont vu le jour :

Yuka

Fonctionnalités : Analyse des ingrédients, notation globale du produit, recommandations d’alternatives plus saines.
Forces : Interface conviviale, base de données étendue.
Faiblesses : Dépendance aux données utilisateur, certaines notations peuvent manquer de contextualisation scientifique.

INCI Beauty

Fonctionnalités : Analyse détaillée des composants, évaluation de la toxicité potentielle, suggestions de produits similaires.
Forces : Notation précise des ingrédients, personnalisation des préférences.
Faiblesses : Manque de mise à jour rapide des nouvelles formulations, parfois une interface complexe pour les utilisateurs occasionnels.

Clean Beauty

Fonctionnalités : Évaluation des risques liés aux ingrédients, recherche de produits propres.
Forces : Met l’accent sur la simplicité des compositions.
Faiblesses : Notations parfois basées sur des critères flous, manque de nuances dans l’analyse.

Gardez un esprit critique

Bien que ces applications peuvent être vos alliées pour choisir votre cosmétique écologique, il est crucial de les utiliser avec un minimum de recul.

Comprenez les critères de notation

Chaque application utilise des critères spécifiques pour évaluer la « propreté » ou la qualité des ingrédients. Assurez-vous de comprendre ces critères pour interpréter correctement les notations. Prennent-ils en compte tous ceux qui ont été évoqués plus haut ? Correspondent-ils à la vision que nous avons d’un cosmétique écologique ?

Croisez les informations

Utilisez plusieurs sources d’informations, y compris des sites Web spécialisés, des blogs, et des avis d’experts, pour obtenir une vue d’ensemble plus complète.

Tenez compte des avis utilisateurs

Les expériences personnelles partagées par d’autres utilisateurs peuvent fournir des informations précieuses sur l’efficacité réelle des produits.

Reconnaissez les limitations

Soyez conscient des faiblesses intrinsèques des applications, notamment leur dépendance aux données utilisateur, le manque de mise à jour rapide et parfois des notations basées sur des critères flous.

Solutions pour choisir un cosmétique écologique

Quelques conseils pratiques

Face à la diversité des produits cosmétiques sur le marché, opter pour des choix éco-responsables nécessite une approche réfléchie. Voici quelques conseils pratiques pour vous guider dans la sélection de produits réellement écologiques :

Lisez la liste des composants

Scrutez attentivement la liste INCI. Privilégiez les cosmétiques avec des composants d’origine naturelle et biologique. Évitez les composants synthétiques et controversés.

Regardez les certifications

Ces certifications garantissent une certaine rigueur en matière de respect de l’environnement. Un véritable cosmétique écologique met tout en œuvre pour se certifier.

Évitez les cosmétiques hors UE

En Europe, la réglementation sur les tests cosmétiques sur les animaux a évolué au fil des années. Depuis 2013, l’Union européenne a interdit les tests cosmétiques sur les animaux, ce qui signifie qu’aucun produit cosmétique ne peut être testé sur des animaux dans l’UE.

Cependant, il est essentiel de noter que cette interdiction s’applique uniquement aux tests cosmétiques finis et à leurs ingrédients. Certains tests sur les ingrédients en dehors de l’Union européenne peuvent encore être autorisés, mais les produits résultant de ces tests ne peuvent pas être vendus dans l’UE.

Privilégiez les emballages durables

Choisissez des produits avec des emballages durables et respectueux de l’environnement. Les emballages recyclables, réutilisables, ou à faible impact environnemental sont des critères incontournables pour se revendiquer “cosmétique écologique”.

Évitez les composants controversés

Vérifiez à l’aide des guides ci-dessous si vous avez le moindre doute sur un produit ou un composant :

UFC Que Choisir :

Il s’agit d’un guide comparatif des ingrédients indésirables dans les produits cosmétiques. Vous y trouverez une analyse impartiale, évaluations basées sur des critères objectifs.

INCI Beauty :

C’est une base de données détaillée sur les composants des cosmétiques. Vous pourrez consulter leur notation précise en toute transparence.

Attention au greenwashing

Méfiez-vous du greenwashing, une pratique où des marques utilisent des tactiques marketing trompeuses pour donner une fausse impression d’engagement écologique.

Malheureusement la notion de cosmétique écologique reste bien trop floue et de nombreuses marques en profitent pour induire une image trompeuse de leur produit. En restant informé et en vérifiant attentivement les pratiques des marques, vous pouvez éviter de tomber dans le piège du greenwashing et faire des choix éclairés concernant votre recherche d’un véritable cosmétique écologique.

Et donc ?

Vous l’aurez certainement compris, trouver un cosmétique écologique au sens où nous l’entendons n’est pas une mince affaire et bien souvent les consommateurs se retrouvent perdus. En suivant des conseils pratiques, en consultant des guides fiables tels que ceux de l’UFC Que Choisir et d’INCI Beauty, vous pouvez modeler une routine beauté qui profite à votre bien-être tout en respectant l’environnement.

Cependant, restons conscients des pièges potentiels. Les produits naturels ne sont pas toujours inoffensifs, et la surexploitation des ressources naturelles peut avoir des conséquences environnementales graves. La vigilance est de mise, ainsi que la consultation de sources fiables. C’est essentiel pour évaluer la sécurité des ingrédients et prévenir la surexploitation.

Optez pour des marques transparentes, vérifiez les certifications, et continuez à éduquer votre regard sur les ingrédients. En unissant beauté et éthique, vous contribuez à la préservation de notre planète tout en prenant soin de vous-même. Faisons ensemble de chaque rituel de beauté un geste d’amour partagé, envers soi-même et envers notre planète.